Artrit bir eklemin iltihaplanmasıdır. Bu iltihaplanma ya vücudun bağışıklık sisteminin kendi eklemine karşı geliştirdiği bir tepkiye (otoimmun hastalık) bağlı olarak (iltihaplı romatizmal hastalıklar), ya da bakterilere bağlı olarak (septik artrit) gelişir. Yani septik artrit, eklemde bakteriler tarafından meydana getirilen iltihaplanmadır. Bakteri ekleme ya kan yoluyla ya da yaralanma sonucu direkt temas sonucu girer. Septik artrit en sık diz ekleminide görülür. Özellikle çocuklar, kalça ekleminde septik artrite duyarlıdırlar. Septik artrit tedavi edilmezse kalıcı eklem hasarına neden olabilir ya da bakteri kana karışarak (sepsis) hayatı tehdit edebilir. Geçirilmiş eklem ameliyatı, eklem içine madde enjeksiyonu ve baskılanmış bağışıklık sistemi septik artrit riskini arttırır.
