Vücudu mikroplara ve yabancı cisimlere karşı bağışıklık sistemi korumaktadır. Alerjik reaksiyon, bazı yabancı maddelere karşı vücudun bağışıklık sisteminin verdiği anormal bir yanıttır. Alerjik reaksiyona neden olan maddeye alerjen denir. Alerjen ile vücudun ilk temasında herhangi bir sorun olmaz. Ancak bağışıklık sistemi zamanla vücutta bu alerjene karşı antikor üretmeye başlar. Eğer bu alerjenle daha sonra vücut tekrar karşılaşırsa çok ciddi sorunlar meydana gelebilir. Bu alerjene karşı tepkiler, hapşırıktan solunum güçlüğü, şok ve ölüme kadar değişebilmektedir.
